Una misma empresa puede manejar distintos tipos de inventarios según el momento que atraviese su proceso productivo. En este artículo vamos a hablar de la clasificación de inventarios según distintos criterios, sus características y ejemplos.

Tipos de inventarios

“Inventario”, es un término que se utiliza para nombrar todo lo que la empresa tiene en existencia y que está destinado a usarse, transformarse o venderse. Para clasificar estos activos en las diferentes etapas del ciclo productivo existen distintos tipos de inventario.

Inventario según el tipo de producto

Para llevar un control de los insumos o productos según la fase de producción, se utiliza la siguiente clasificación de inventario:

• Inventario de Materias Primas Se trata de los materiales necesarios para elaborar un producto terminado. Se encuentran en almacén esperando ser parte del proceso de producción, por ejemplo, rollos de tela en una fábrica de ropa o madera en una fábrica de muebles.

• Inventario de suministro de fábricas: Gestiona los elementos clave en la fabricación, desde materias primas hasta productos terminados. Se utiliza para tener un flujo de producción eficiente y sin interrupciones. Por ejemplo, en una fábrica de chocolates se registra la entrada de ingredientes como cacao y aceite de coco, luego, el avance de productos en proceso, y finalmente los chocolates empaquetados y listos para distribuirse.

• Inventario de productos en proceso: Este inventario se enfoca exclusivamente en los productos que ya iniciaron el proceso de transformación, pero que todavía no están terminados. De esta manera se pueden anticipar retrasos o hacer ajustes en la producción. Siguiendo con el ejemplo de la fábrica de chocolates, este inventario se encargará de registrar lotes de chocolate ya moldeado que aún no se empacan.

• Inventario de productos terminados: Este registra los productos que ya atravesaron el proceso de producción y control de calidad, que están empaquetados y listos para distribuirse.

• Inventario de mercancías: Este inventario se encarga de contabilizar y gestionar los productos listos para la venta. Generalmente los emplean los negocios que no fabrican y únicamente compran para revender, como los supermercados.

Inventario según su función en la cadena de suministro

Para gestionar los activos que posee una empresa posee en las diferentes etapas de la cadena de suministro, se utilizan los siguientes tipos de inventario:

• Inventario de seguridad: Es una reserva de productos o materiales que pueden utilizarse en caso de retrasos o por un aumento inesperado de la demanda. Por ejemplo, sirve en caso de una falla grave en el sistema de producción que detenga el trabajo.
• Inventario estacional: Se prepara para cubrir la demanda en temporadas específicas del año, por ejemplo el Día de las Madres o Navidad.
• Inventario de anticipación: Se fabrica o compra antes de que aumente la demanda o los precios. Por ejemplo, una empresa de alimentos compra grandes cantidades de fruta de temporada para congelar antes de que suba de precio.
• Inventario en consignación Son productos que un proveedor entrega a una tienda, pero siguen siendo propiedad del proveedor hasta que se venden.

Inventario según la periodicidad de su realización

Según la frecuencia con la cual se realice, los inventarios pueden dividirse de la siguiente manera:

• Inventario anual: Es el que se lleva a cabo cada año para verificar los resultados de los registros contables.
• Inventario periódico: Se hace frecuentemente (cada mes, cada trimestre o semestre) para contabilizar las referencias en el almacén.
• Inventario cíclico: También llamado inventario rotativo, consiste en conteos regulares, dando prioridad a ciertos productos según su valor, rotación o fecha de caducidad, entre otros.
• Inventario permanente: O inventario perpetuo. Generalmente se lleva a cabo con sistemas automatizados que registran cada entrada y salida de artículos en tiempo real.

Inventario según su naturaleza

Según cómo se manejan o registran los productos se tienen dos tipos de inventario:

• Inventario físico: Este es el registro y gestión de los productos almacenados de forma tangible en bodega o estantes, por ejemplo, los zapatos en una zapatería.
• Inventario virtual: Es el registro y gestión de productos listos para vender, pero que no se encuentran físicamente en bodega, por ejemplo, en negocios de dropshipping.

Inventario según su estado

Estos tipos de inventario en almacén sirve para saber si un producto está en existencias, si ya está comprometido para un cliente o no disponible. Generalmente estos estados pueden visualizarse en tiempo real dentro de los sistemas de gestión de inventarios:

• Inventario disponible: Son los productos o materiales en existencia que no están comprometidos para algún pedido y listos para vender o utilizarse. Por ejemplo, hay 20 playeras en color rojo, 40 en morado y 5 en azul.
• Inventario en línea: Es el inventario que está registrado en el sistema, sin embargo, puede no estar disponible en ese momento, ya sea porque está en tránsito desde las instalaciones del proveedor o ya llegó al almacén, pero no se ha verificado físicamente.
• Inventario en cuarentena: Son productos que se separan del resto por algún asunto de calidad y debe inspeccionarse antes de poder continuar su camino en la cadena de suministro.
• Inventario obsoleto: Son productos que caducaron, están fuera de temporada o perdieron vigencia y ya no pueden venderse. Por ejemplo, productos alusivos a algún evento que ya se llevó a cabo.

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