En este artículo vamos a hablar del concepto de balanza de pago, su estructura y su importancia en el comercio internacional y en la economía mexicana.

¿Qué es balanza de pago?

La balanza de pago muestra las estadísticas de las transacciones que se dan entre una economía y el resto del mundo. La estructura de la balanza de pago se conforma por el dinero que entra al país (producto de las exportaciones o inversiones extranjeras dentro del territorio, principalmente) y por el dinero que sale (por ejemplo, por importaciones, pagos de deuda o inversiones en el extranjero).

Aunque este indicador sirve para conocer las transacciones de un país a nivel global, también se pueden realizar análisis más detallados con países individuales o grupos de países que son socios comerciales (por ejemplo, las transacciones que lleva a cabo nuestro país con Canadá y Estados Unidos, sus socios en el TLCAN).

¿Cómo funciona la balanza de pagos?

Como cualquier documento contable, en la balanza de pagos se usa el principio de la partida doble. Este sistema establece que por cada entrada se genera una salida y viceversa, de manera que al final se da un balance entre débito y crédito.

Esto significa que cualquier transacción entre países se anota dos veces: una como un ingreso (crédito) y otra como un gasto (débito).

Este método asegura que todos los movimientos de dinero y bienes queden registrados de forma equilibrada. Aunque en la balanza de pagos total no puede haber un déficit o superávit, es posible que alguna parte específica (como la cuenta de bienes o servicios) sí tenga un saldo positivo o negativo.

La balanza de pagos debe estar equilibrada. Si un país gasta más de lo que gana con sus transacciones en el extranjero, necesitará financiar la diferencia con deuda o atrayendo inversiones extranjeras.

Estructura de la balanza de pagos

La balanza de pago se divide en varias cuentas:

Cuenta Corriente

Esta cuenta lleva un registro de las transacciones de un país con el resto del mundo en cuanto a bienes, servicios y transferencias. Se divide de la siguiente manera:

• Bienes y servicios: registra las importaciones, exportaciones y servicios como el turismo.
• Ingreso primario: es el dinero que los residentes de un país ganan en el extranjero por salarios, rentas o intereses.
• Ingreso secundario: incluye transferencias, como las remesas o ayudas de otros países que no entran en la categoría de ingresos.

Cuenta de Capital

Registra las compras y ventas de activos no financieros, como tierras o contratos de arrendamiento. También incluye transferencias de capital, donde se dan recursos sin esperar un retorno económico inmediato.

Cuenta Financiera

Muestra cómo cambian los activos y pasivos financieros del país. Si un país tiene más ingresos de lo que gasta (superávit), prestará dinero al resto del mundo. Si gasta más de lo que ingresa (déficit), se endeudará.

Cuenta de errores y omisiones

A veces, puede haber errores en los datos y la recopilación. La cuenta de errores y omisiones se usa para ajustar y corregir las diferencias entre las transacciones registradas y los datos reales. Debido a que la balanza de pagos siempre debe estar equilibrada, cualquier discrepancia se refleja en esta cuenta.

¿Cuál es la importancia de una balanza de pagos para el comercio internacional?

La importancia de la balanza de pagos para el comercio internacional radica en que brinda información precisa sobre las finanzas de un país, y su influencia en la economía global. Por ejemplo, el Banco de México publica trimestralmente las estadísticas de la balanza de pagos y de la posición de México de inversión internacional. En la publicación más reciente al momento de escribir este artículo (que corresponde al primer trimestre de 2024), se obtuvieron los siguientes puntos clave:

• Déficit de cuenta corriente: 12,582 millones de dólares en el primer trimestre de 2024, menor al año anterior.
• Déficit de cuenta de capital: 12 millones de dólares.
• Cuenta financiera: Endeudamiento neto de 20,356 millones de dólares; aumento en reservas de 4,728 millones de dólares.
• Errores y omisiones: Ajuste negativo de 7,762 millones de dólares.
• Condiciones económicas: Crecimiento global mayor, con economías emergentes fuertes y economías avanzadas estancadas.

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